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Monsieur le Président, Mesdames, Mesdemoiselles, Messieurs, |
Je crains fort de me voir reprocher le choix d'un sujet assez éloigné des thèmes que la Société Archéologique et historique de Nantes et de Loire-Atlantique vous présente d'ordinaire.
Il tient surtout en quelques anecdotes et si Littré n'expliquait qu'anecdote signifie "particularité historique", je ne saurais comment me justifier.
C'est bien de particularités qu'il s'agira. Vous pensez bien que je ne puis vous dire l'histoire des Voiliers et Navires de NANTES. En aurais-je le temps que je n'oserais me poser en concurrent, ni même continuateur des Commandants LACROIX, AUBIN et de bien d'autres.
Je veux plus simplement vous répéter quelques récits entendus de mon père, Monsieur Léon BERNARD, qui, faisant appel à sa mémoire et à ses notes, m'a permis de rassembler l'essentiel de cette causerie.
Sans être marin, mon père qui est entré aux Voiliers Nantais le 2 Septembre 1901, a connu au cours de sa longue carrière de nombreux capitaines dont les relations l'ont souvent frappé par leur originalité.
C'est sur un siècle, de 1840 à 1940, que s'étalent ces récits, mais le plus grand nombre se place en cinquante ans, de 1870 à 1920, c'est à dire pendant la période de rivalité entre la voile et la vapeur.
C'est pourquoi, si nous parlerons beaucoup des voiliers, nous n'oublierons pas leurs concurrents.
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