Chapitre 6: Un mystérieux inconnu

- Gossegoulue, à quoi joue-t-on?

Les filles sont au champ, Maman a préféré éviter la plage, un peu trop agitée à son goût ces derniers temps.

Plage ou pas, Paton n'aime pas perdre son temps et Gossegoulue n'a plus qu'à actionner son cerveau à 500 t/m (soit 13,6 noeuds en charge). Son imagination fertile et débordante a vite fait de résoudre le problème.

- On joue aux Indiens. Je serai le chef Oeil-de-Lynx, Loulou, c'est Cigale Ardente, mon fils. Toi, Duchesse, tu seras Oursin Piquant et Paton s'appelera Mérou Subtil. Nous aurons ce côté-ci comme territoire et vous aurez la Pierre Rouge.
- Ce n'est pas juste, vous avez le meilleur territoire!
- Peut-être, mais vous, vous avez l'arsenal, rétorque Gossegoulue.
- Evidemment, concède Duchesse.

Puis, après réflexion:

- Bon, d'accord. Mais qu'est-ce qu'on doit faire exactement?
- Nous sommes deux tribus ennemies. Il faut essayer de se prendre les camps. On peut faire des prisonniers, mais seulement sur son propre territoire. Partez vite, je compte jusqu'à cinquante et on commence.

La hache de guerre n'est pas enterrée mais les deux camps marquent une pause. Oeil-de-Lynx avait fait prisonnier Mérou Subtil mais il a vite fallu l'échanger pour racheter Cigale Ardente. Aussi, les deux chefs sont-ils devenus plus circonspects. Oeil-de-Lynx s'étonne malgré tout d'un silence aussi prolongé. Fidèlement suivie de Cigale Ardente, elle se glisse dans les buissons pour mieux atteindre l'arbre de guêt. Heureusement parvenue à bon port, elle recommande à la Cigale de se cacher avec soin (et surtout de ne pas chanter!) et elle grimpe d'un bond dans l'arbre. Si Oeil-de-Lynx avait eu quelques notions de technique cinématographique, elle aurait baptisé sa manoeuvre "balayage panoramique", mais, dans l'ignorance totale qu'elle est de ces subtilités, elle se contente de chercher à localiser l'ennemi. Pendant quelques instants, rien, mais un mouvement suspect dans un buisson attire son attention et elle ne tarde pas à identifier Mérou Subtil. L'Oursin n'est pas loin, les guerriers se sont déployés en tenaille pour mieux cerner le buisson de genêts où s'abritaient Oeil-de-Lynx et ses vaillants jeunes braves, "ils" l'ont échappé belle! Un sourire machiavélique aux lèvres, Oeil-de-Lynx élabore un plan magistral pour surprendre les deux guerriers quand elle sursaute: elle n'a pas affaire à deux ennemis mais à trois. Un renfort inattendu? Cela fausserait le jeu. Un promeneur? Alors pourquoi se cache-t-il?

Brusquement redevenue Gossegoulue, Oeil-de-Lynx fixe la forme mouvante et acquiert la certitude qu'il s'agit bien d'un homme, manifestement désireux de rester dans l'ombre. Gossegoulue ne l'entend pas de cette oreille: elle vérifie les positions respectives de ses deux soeurs et se laisse retomber silencieusement sur les aiguilles de pin. Sans perdre de temps, elle instruit Loulou de la marche à suivre: avertir discrètement Duchesse et Paton, puis se regrouper pour cerner l'inconnu. La manoeuvre est parfaitement exécutée mais la bande doit s'avouer vaincue malgré ses précautions: l'inconnu a disparu. Une battue est organisée mais sans plus de résultats. Un peu dégrisées par cet échec, les filles reviennent près de Maman , qui, absorbée par son tricot, ne s'est aperçue de rien.

Il est trop tard pour descendre à la plage. Aussi, au retour du champ, les filles sortent leurs Indiens de la boîte et répètent l'attaque du champ, mais, cette fois, avec des forces beaucoup plus importantes. Les sages de Gossegoulue palabrent dans leur tipi, quand Maman vient interrompre la docte assemblée:

- Gossegoulue, tu veux aller me chercher des oeufs chez Gasparinette?

Gossegoulue hésite: abandonner les vieux sages à eux-mêmes? Et s'ils allaient tenter une opération désastreuse? Enfin, il faut bien faire son devoir!

Munie des recommandations et du filet de Maman, Gossegoulue franchit allègrement la grille. Même en musardant le trajet est vite fait et elle se retrouve bientôt sur le chemin du retour.

Assise sur le parapet pour regarder un croiseur rentrer dans le port, elle sent brusquement une main se poser sur son épaule:

- Dis, petite, sais-tu où je pourrais acheter du tabac?

L'homme est grand, jeune, n'a rien de désagréable mais Gossegoulue estime qu'il n'a pas un sourire franc. Elle se contente donc d'indiquer:

- Il y en a au Terminus, chez Gasparinette . Vous n'avez qu'à continuer, c'est tout droit.
- Tu viens avec moi, je t'achèterai une glace.
- Non, il faut que je rentre, Maman m'attend.
- Cela ne fait rien, tu retourneras en courant.

Gossegoulue est loin d'être un modèle d'obéissance, mais elle n'aime pas beaucoup qu'on l'induise en tentation, elle en trouve assez par elle-même. Et elle se contente de se laisser glisser du parapet pour rejoindre Port-Hesnard. Mais l'homme insiste:

- Viens, je te dis!

Cette fois, Gossegoulue n'aime pas du tout çà. Elle s'échappe des bras qui voulaient la saisir et court vers la grille qu'elle franchit impunément.

On met rarement Maman au courant de ses propres incartades, mais, quand il s'agit des bêtises d'un autre, c'est totalement différent. Et de lui relater, toute essouflée, l'incident. Elle parle aussi de cet homme qu'elle a cru apercevoir dans le champ. Maman a appris avec le temps et avec l'aide de ses quatre filles à être philosophe et prosaïque, mais elle n'a pas perdu cette intuition féminine, que l'on a tort de critiquer, et elle est vaguement inquiète. Il en faut pourtant beaucoup pour effrayer Gossegoulue!

- On va aller voir si l'inspecteur est toujours sur la plage.

Effectivement, Chazal émerge justement de l'escalier et, apercevant Maman, il se dirige en souriant vers elle. Maman le met rapidement au courant et il en perd rapidement son sourire:

- Evidemment, ce pourrait être une coïncidence, mais… Crois-tu que c'est l'homme que tu as vu l'autre soir, Gossegoulue?
- Je ne sais pas… peut-être… il était aussi grand en tous cas!
- Mais, pourquoi s'intéresserait-il à elle? demande Maman.
- Il l'a peut-être vue me parler. Il se serait inquiété… ou bien alors… Tu es sûre que tu n'as rien oublié, Gossegoulue? Tu n'aurais pas vu quelque chose de bizarre?
- Non, je vous assure, je vous ai tout dit!
- C'est tout de même curieux, fait Chazal, pensif. Ecoutez, Madame, je vais essayer de vérifier l'identité de cet homme, de toutes façons, son attitude pourrait intéresser la Brigade des Moeurs (coup d'oeil d'intelligence avec Maman). Et ne la laissez pas trop courir seule, ce sera plus prudent.
- Entendu, inspecteur , et tenez-moi au courant, je serais plus tranquille.

Version : 30.06.2003 - Contents : Marzina Bernez

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